Кофе и чай: защита от деменции?

Недавнее исследование, опубликованное в Journal of the American Medical Association (JAMA), вызвало оживленные дискуссии и надежду. Оно предполагает, что умеренное потребление кофеина может снизить риск развития деменции и замедлить когнитивное старение. Эта новость активно обсуждается в СМИ и социальных сетях, вызывая энтузиазм у многих.

Исследователи из Гарварда задались вопросом: связано ли долгосрочное употребление кофе и чая со снижением риска деменции и, в целом, с сохранением здоровья мозга на более долгий срок? Заголовки и резюме новостей, распространяющихся в сети, кажутся утвердительными. Однако, как это часто бывает при поиске корреляций между продуктами питания и заболеваниями, важно анализировать исследование в деталях и с объективной точки зрения.

Многие эксперты отметили некоторые критические моменты [2, 3]. К ним относятся тип исследования, сами результаты (которые показывают лишь ассоциацию, а не причинно-следственную связь между потреблением кофе и деменцией) и многофакторная природа самого заболевания, которое сложно предотвратить.

Тип исследования

Прежде всего, важно понимать, что это наблюдательное исследование. Исследователи не назначали участникам определенное количество кофе для ежедневного употребления, а лишь собирали информацию об их привычках с течением времени с помощью анкет.

Этот тип исследования отличается от рандомизированных контролируемых исследований, где участники случайным образом распределяются в группу, получающую вмешательство (в данном случае, кофе или чай), и в контрольную группу (не употребляющую эти напитки).

Случайное распределение участников по группам (рандомизация) гарантирует, что все характеристики, которые могут повлиять на результат (возраст, социально-экономический статус, образ жизни, состояние здоровья, а также факторы, неизвестные исследователю), распределяются равномерно между группами. Это обеспечивает более надежные результаты и снижает риск влияния так называемых "смешивающих факторов" (факторов, которые могут исказить выводы).

Масштаб исследования

В исследовании приняли участие более 130 000 человек из двух когорт в США. Участники, не страдавшие деменцией или другими серьезными заболеваниями, наблюдались в течение длительного периода (до 43 лет). Каждые 2-4 года они предоставляли исследовательской группе информацию о своем когнитивном здоровье и привычках употребления кофе (не декаф) и чая через анкеты.

Полученные результаты

Исследование приходит к выводу, что повышенное потребление кофе или чая "ассоциировалось с более низким риском деменции и немного лучшей когнитивной функцией, причем наибольшая связь наблюдалась при умеренном потреблении": 2-3 чашки кофе или 1-2 чашки чая в день. Люди, которые придерживались этой привычки годами, имели более низкую распространенность когнитивных нарушений по сравнению с теми, кто употреблял декаф или обезвоженный чай [1, 4].

Причины сомнений в медицинском сообществе

Ключевым моментом является слово "ассоциация". Это не означает, что употребление такого количества кофе и чая гарантированно защищает от деменции. Просто было замечено, что эти два явления иногда коррелируют [1].

Кардиолог-аритмолог Джон Мандрола на страницах блога Sensible Medicine вновь подчеркнул опасность того, что результаты "наблюдательных нерандомизированных исследований продуктов, таких как кофе, киноа, шоколад, сауны и черника" могут ввести в заблуждение [2, 5]. Так называемые "смешивающие факторы" остаются структурным ограничением наблюдательных исследований. В данном случае, люди, которые ежедневно пьют кофе, могут также больше заниматься спортом, иметь более разнообразное питание, меньше курить или иметь более высокий уровень образования. Эти привычки и условия, как известно, могут защищать от риска развития деменции.

Хотя исследователи, проводившие исследование, утверждают, что они скорректировали известные смешивающие факторы, они не могли учесть то, что не было измерено в исследовании: индивидуальная информация, не собранная в анкете, остается невидимой для анализа. Поэтому наиболее надежным методом установления причинно-следственной связи всегда является рандомизированное исследование, которое в области питания, однако, очень трудно осуществить как по практическим, так и по этическим причинам [2, 5].

Кофеин может играть активную роль в защите здоровья мозга, но его эффекты требуют дальнейшего изучения с помощью экспериментальных клинических исследований. Результаты, распространенные в прессе, поэтому, не могут рассматриваться как призыв к более частому употреблению кофе или чая.

Может быть, кофе не так вреден, как мы думаем?

Эспрессо (как и чашка чая) содержит кофеин – стимулятор, который в умеренных дозах снижает усталость, повышает бдительность и улучшает время реакции [6]. Панацея? Не совсем. Как известно, злоупотребление кофе негативно влияет на артериальное давление: у некоторых людей оно может вызвать повреждение сердечно-сосудистой системы.

Высокие дозы кофе не помогают людям с тревожностью, нарушают сон и могут ухудшить состояние людей, страдающих гастроэзофагеальным рефлюксом.

Что мы можем сделать для профилактики деменции?

Юй Чжан, ведущий автор исследования, подчеркнул, что "поддержание здорового образа жизни, регулярные физические упражнения, сбалансированное питание и хороший сон являются важными факторами для улучшения здоровья мозга" [7].

Согласно основным обзорам исследований по профилактике деменции (чья заболеваемость увеличивается с продолжительностью жизни населения во всем мире), ранняя диагностика является положительным фактором для успеха (немногих) доступных методов лечения. Имеющиеся данные также свидетельствуют о том, что примерно половину случаев когнитивных нарушений можно предотвратить или отсрочить, следуя здоровому образу жизни [8].