Являются ли новые продукты будущим питания?

В последние годы все чаще слышно о новых продуктах питания: от съедобных насекомых до мяса, выращенного в лаборатории, а также о водорослях и альтернативных белках. Это так называемые «новые продукты» (novel food) — термин, обозначающий продукты и ингредиенты, которые не входили в традиционный рацион европейцев до мая 1997 года.

В условиях роста мирового населения и экологических проблем, связанных с традиционным производством продуктов питания, эти новые продукты представляются возможным решением для будущего. Но действительно ли они безопасны? Могут ли они заменить привычные нам продукты? И самое главное, должны ли мы готовиться к радикальному изменению наших пищевых привычек?

Что именно означает термин «новые продукты» (novel food)?

Термин «новые продукты» (novel food) относится ко всем пищевым продуктам и ингредиентам, значительное потребление которых в Европе до 15 мая 1997 года не может быть документально подтверждено — даты вступления в силу первого европейского регламента по этому вопросу. Речь идет не только о совершенно новых или экзотических продуктах, но и о традиционных продуктах, произведенных с использованием новых технологий или инновационных процессов. Например, молоко, обработанное ультрафиолетовыми лучами для увеличения содержания витамина D, считается новым продуктом, хотя молоко всегда было нам знакомым продуктом.

Категория новых продуктов включает в себя огромное разнообразие товаров. Сюда относятся продукты, традиционно употребляемые в пищу в других частях света, но неизвестные в Европе, такие как семена чиа или плоды баобаба. Другие получены из новых источников, например, антарктическое масло криля или белки, извлеченные из водорослей (например, спирулины) и грибов. Также есть съедобные насекомые, такие как сверчки, саранча и личинки мучного хрущака, которые были разрешены в последние годы. Наконец, в эту категорию входит и мясо, выращенное в лаборатории, которое, однако, на данный момент еще не разрешено для продажи в Европейском Союзе.

Прежде чем новый продукт может быть продан в Европе, он должен получить разрешение Европейской Комиссии после строгой научной оценки, проведенной Европейским агентством по безопасности пищевых продуктов (EFSA). Эксперты проверяют, что продукт не представляет рисков для здоровья, что его этикетка ясна и точна, и что пищевая ценность соответствует нормам. Только после этой оценки продукт включается в официальный список разрешенных новых продуктов.

Безопасно ли есть насекомых?

Насекомые, разрешенные в качестве новых продуктов питания в Европейском Союзе, прошли строгие проверки и считаются безопасными для употребления человеком. В настоящее время одобрены четыре вида насекомых: желтые мучные черви, саранча, домашние сверчки и личинки малого мучного хрущака. Эти насекомые могут продаваться целиком (замороженными или высушенными) или в виде порошка для использования в качестве ингредиента в различных пищевых продуктах, таких как хлеб, макароны, протеиновые батончики или заменители мяса.

С точки зрения питания, насекомые богаты высококачественным белком, содержат незаменимые жиры, витамины и минералы. Кроме того, их разведение оказывает значительно меньшее воздействие на окружающую среду по сравнению с традиционным разведением крупного рогатого скота или свиней, производя меньше выбросов парниковых газов и требуя меньше воды и земли. Однако есть некоторые аспекты, которые следует учитывать.

Основной риск, связанный с потреблением насекомых, касается возможных аллергических реакций. Белки, содержащиеся в насекомых, в частности тропомиозин и аргининкиназа, схожи с белками ракообразных и пылевых клещей. По этой причине люди, страдающие аллергией на креветок, крабов или других ракообразных, могут также развить аллергические реакции при употреблении насекомых. То же самое относится к тем, кто страдает аллергией на пылевых клещей. Симптомы могут варьироваться от легких (зуд, крапивница) до тяжелых (затрудненное дыхание, анафилактический шок). Как и для всех продуктов, содержащих аллергенные вещества, продукты на основе насекомых также должны иметь четкое предупреждение на этикетке о возможном риске аллергических реакций, в соответствии с Регламентом (ЕС) № 1169/2011.

Другие возможные риски связаны с микробиологическим или химическим загрязнением, но эти аспекты контролируются строгими гигиеническими нормами во время разведения и обработки насекомых. Важно, чтобы насекомые поступали из контролируемых ферм и не собирались в природе, где они могли бы накапливать пестициды, тяжелые металлы или другие вредные вещества.

Безопасно ли выращенное в лаборатории мясо?

Культивированное мясо, неправильно называемое «синтетическим мясом», — это продукт, полученный путем выращивания животных клеток в лаборатории без необходимости разведения и забоя животных. Процесс включает взятие стволовых клеток у животного с помощью биопсии, их выращивание в специальных контейнерах (биореакторах) с определенными питательными веществами до образования настоящей мышечной ткани. Таким образом, это не искусственный или синтетический продукт, а настоящее мясо, полученное другим методом. В настоящее время культивированное мясо еще не разрешено к продаже в Европейском Союзе.

В 2023 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) и Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) опубликовали документ, который определяет потенциальные опасности, связанные с производством культивированного мяса, разделенные по этапам производственного процесса. Эти опасности включают возможные микробиологические загрязнения, присутствие химических веществ, используемых в процессе, и аспекты, связанные с пролиферацией клеток. Документ подчеркивает, что для адекватной оценки безопасности этих продуктов требуется еще много исследований.

Некоторые сомнения вызывают и обещанные экологические преимущества культивированного мяса. Хотя оно устраняет необходимость интенсивного животноводства, лабораторное производство требует много энергии для поддержания биореакторов и может быть не таким устойчивым, как это представляется. Кроме того, производственные затраты все еще очень высоки, что делает этот продукт малодоступным.

В Италии закон от ноября 2023 года запретил производство и коммерциализацию культивированного мяса, хотя этот запрет не может помешать ему, после получения разрешения на европейском уровне, все же попасть в страну через импорт из других стран Европейского Союза.

Действительно ли мы должны готовиться к совершенно другому питанию?

Нет, нет никакой обязанности менять свои пищевые привычки. Новые продукты представляют собой дополнительную опцию, а не обязательную замену традиционным продуктам. Введение этих новых продуктов отвечает двум основным потребностям: с одной стороны, предоставление более устойчивых с экологической точки зрения белковых альтернатив; с другой стороны, предложение новых питательных решений для растущего мирового населения.

Важно помнить, что многие продукты, которые мы сегодня считаем традиционными, в прошлом были новинками. Помидоры, картофель, кукуруза и многие специи были завезены в Европу столетия назад и поначалу воспринимались с подозрением. Со временем они стали неотъемлемой частью нашей кухни. То же самое может произойти и с некоторыми новыми продуктами, в то время как другие могут остаться нишевыми продуктами.

Главное — быть информированным. Если вы решите попробовать новый продукт, всегда внимательно читайте этикетку, проверяйте наличие возможных аллергенов и узнавайте о происхождении и методах производства. Если у вас есть известные аллергии, особенно на ракообразных или пылевых клещей, будьте особенно осторожны с продуктами, содержащими насекомых. В случае сомнений проконсультируйтесь со своим лечащим врачом или специалистом по питанию.