Биологические риски и потенциальные последствия новаторской технологии
Согласно материалу, опубликованному в американском журнале Foreign Affairs аспиранткой Массачусетского технологического института Лиям Читаят и доцентом Университета Миннесоты Кейт Адамалой, новаторская технология «зеркальной жизни», разрабатываемая учёными, потенциально способна фундаментально трансформировать эволюционный путь организмов на Земле.
Авторы статьи отмечают, что существующая биологическая жизнь функционирует как крайне сложная и унифицированная система, подчиняющаяся строгим правилам: белковые молекулы состоят почти полностью из «левых» аминокислот, а молекулы ДНК содержат «правые» сахара. Введение так называемой «зеркальной жизни» предполагает полную инверсию этих критически важных молекулярных элементов.
«Например, зеркальные бактерии способны избегать обнаружения и реагирования со стороны существующих иммунных систем человека, животных и растений,» — указывают исследователи. «Это может стать причиной распространения трудноизлечимых инфекций.»
Учёные подчёркивают, что природные системы на данный момент не обладают механизмами, способными адекватно реагировать на такие инвертированные клетки и контролировать их жизненные циклы. Следовательно, обычные антибиотики могут оказаться бесполезными против этих синтетических клеток из-за кардинальных различий в их молекулярной структуре.
В статье также говорится, что «зеркальные организмы, будь то случайно или преднамеренно выпущенные в окружающую среду, представляют двойную угрозу: они способны преодолевать естественные биологические защитные барьеры, проявлять устойчивость к существующим методам лечения и дестабилизировать экологическое равновесие.»
Биологи отмечают, что, несмотря на потенциальную пользу, заключающуюся в получении глубокого понимания земной эволюции и форм внеземной жизни через изучение подобных клеточных изменений, текущие риски, связанные с разработкой «зеркальной жизни», значительно перевешивают предполагаемые преимущества. Эксперты предостерегают, что человечество пока не готово к таким экспериментам.
