В общественном сознании курение прочно ассоциируется исключительно с негативными последствиями для здоровья. Однако последние научные данные указывают на более сложную картину. Группа китайских исследователей провела масштабный анализ, изучив микробиоту и метаболические процессы у более чем 2500 пациентов, страдающих воспалительными заболеваниями кишечника. Результаты их работы выявили, что табак может оказывать диаметрально противоположное действие в зависимости от конкретного диагноза.
Исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале Gut, включало сравнительный анализ образцов слюны, кала и слизистой оболочки толстой кишки у лиц с болезнью Крона и язвенным колитом.
Особое внимание привлекли данные, полученные от курящих пациентов с язвенным колитом. У них была зафиксирована повышенная концентрация короткоцепочечных жирных кислот и некоторых ароматических соединений, а также значительно большее количество оральных бактерий в кишечнике. Дальнейшие эксперименты, проведенные на мышах, показали, что один из таких микроорганизмов — Streptococcus mitis — способен уменьшать воспаление при язвенном колите. При этом тот же микроорганизм, парадоксально, усиливал воспалительные процессы у мышей с болезнью Крона.
Эти открытия свидетельствуют о том, что привычка, повсеместно считающаяся исключительно вредной, в определенных условиях способна оказывать неожиданный защитный эффект. Это может объяснить, почему некоторые пациенты с язвенным колитом испытывают ухудшение состояния после прекращения курения.
Тем не менее, крайне важно подчеркнуть: полученные результаты ни в коем случае не означают одобрение курения. Общий вред табака для организма человека многократно доказан. Однако понимание механизмов, через которые курение влияет на микробиоту кишечника и иммунную систему, открывает новые перспективы для разработки инновационных методов лечения воспалительных заболеваний кишечника, свободных от рисков, связанных с никотином.
Следует также помнить, что ученые ранее уже обращали внимание на значительную опасность пассивного курения, особенно для беременных женщин.
