Ученые из Университета Калгари (Канада) представили инновационный способ определения того, подвергался ли человек воздействию радона — невидимого радиоактивного газа. Радон является второй по распространенности причиной рака легких после курения, и новое исследование, опубликованное в журнале Environment International, показало, что его следы можно обнаружить в ногтях на ногах.
Радон выделяется из почвы и горных пород, зачастую накапливаясь в помещениях с недостаточной вентиляцией. При вдыхании он распадается, образуя радиоактивный свинец, который затем оседает в различных тканях организма, в том числе в ногтях, волосах и коже. В рамках исследования ученые измерили концентрацию изотопа свинца-210 в образцах ногтей. Результаты показали, что у людей, проживавших в домах с повышенным уровнем радона, этот показатель был почти в четыре раза выше, чем у тех, кто дышал более чистым воздухом.
Долгосрочное воздействие радона может приводить к кумулятивным повреждениям клеток легких, значительно увеличивая риск развития онкологических заболеваний на протяжении многих лет. Новый метод позволяет с высокой точностью определить длительное воздействие этого газа, не прибегая к сложным анализам: для исследования достаточно предоставить несколько обрезков ногтей.
Авторы исследования полагают, что тест на радон по ногтям станет ценным инструментом для выявления групп повышенного риска среди людей, которые никогда не курили, но при этом подвержены опасности развития рака легких из-за контакта с радоном.
Ранее также было установлено, что курение и пол человека влияют на изменения в клетках здоровых тканей мочевого пузыря задолго до возникновения рака.
